契约精神已经成为文明社会的灵魂，但是违约现象仍然屡见不鲜。为了降低违约率，强化信用风险管理，契约的发展经历了口头协议、书面合同和电子合同三个阶段，区块链上的契约便是电子合同的升级版本。

区块链技术的出现为当前社会的法律和监管提出了新的问题。区块链因去中心化、难篡改、自激励的特性，使其成为一个由技术驱动但深刻影响着经济、金融、社会、组织形态及治理的综合课题。

通过在区块链上透明的公共账本中进行交易记账来保证交易的真实性与不可篡改性，从而建立信任的基础，降低信任的成本。但从去中心化思维可以推论，人类的任何行为都可以参考交易记账记录在分布式账本中，实现去中心化。人类的行为及其复杂，不能单纯地按照交易记账的方式来处理，而应该应用协议来完成，在区块链上通过代码来执行协议，由此诞生了智能合约：一套以数字形式定义的承诺，包括合约参与方可在其上面执行这些承诺的协议。

所以，代码即法律，可以理解为协议代码化，即通过代码撰写不可篡改的契约，在公开透明的链上自然履行契约。

协议代码化在实现经济活动中非常实用，尤其在金融领域、供应链领域，通过协议代码化，可以增加合作透明度、提高合作效率、降低信用风险、提升履约率。